Ekologia nie jest jednolita dziedziną nauki.
Ogólnie rzecz ujmując, zajmuje się ona badaniem związków, zachodzących pomiędzy organizmami i środowiskiem ich życia, albo pomiędzy samymi organizmami. Bada również strukturę przyrody, ale można w jej zakresie wyróżnić parę tak zwanych pod nauk, do których zalicza się ekologia opisowa, funkcjonalna i ewolucyjna. Jest to podział ze względu na prowadzoną metodologię badań. Ekologia opisowa, zwana niekiedy historią naturalną, zajmuje się opisywaniem pełnych formacji roślinnych i zgrupowań zwierząt, zamieszkujących całą kulę ziemską. Z kolei, ekologia funkcjonalna poszukuje i bada związki, oddziaływania i wzajemne zależności, pomiędzy składowymi jednostek opisywanych przez ekologię opisową. Warto więc zaznaczyć, że te dwie dziedziny się wzajemnie uzupełniają i wzbogacają. Ekologia funkcjonalna ponadto poszukuje ogólnych zasad funkcjonowania systemów ekologicznych. Ostatnia z dziedzin ekologii, ekologia ewolucyjna rozważa organizmy, jak również ich relacje, jako twory ukształtowane poprzez historyczny proces ewolucji.
Copyright @ 2010 Ekologia